Fossiles de dinosaures exposés à Paris.
Photo : Patrick Kovarik . Archives AFP
La chute d'une énorme météorite il y a 66 millions d'années et d'importantes éruptions volcaniques liées à cet impact ont participé à l'extinction massive de la vie sur Terre, dont celle des dinosaures.
La météorite géante a creusé un cratère de 180 km de
diamètre, à Chicxulub, au Mexique, envoyant des nuages de
poussière dans l'atmosphère qui ont bouleversé le climat.
Les éruptions volcaniques survenues en Inde, sur les plateaux basaltiques du
Deccan avant et après l'impact de l'astéroïde, ont été la véritable
cause de l'extinction de la vie sur terre.
Pour Paul Renne, professeur de géologie et de sciences planétaires à
l'Université de Californie à Berkeley, il est difficile de faire une distinction entre ces 2
événements et leur rôle dans l'extinction, car les effets
atmosphériques de ces 2 phénomènes étaient clairement présents en
même temps.
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